Kirchenmitglieder 2025: 43,8 % der Bevölkerung

36,62 Mio. Mitglieder — 1,13 Mio. weniger als im Vorjahr

Die Zahl der Katholiken und der EKD-Mitglieder zum Stichtag 31. Dezember, jeweils von den Kirchen selbst erhoben. Der Abstand zwischen beiden ist klein: 19,22 Millionen zu 17,4 Millionen.

⚠ Die Prozentwerte sind die von den Kirchen ausgewiesenen Anteile an der Bevölkerung Deutschlands zum jeweiligen Stichtag. Beide Kirchen erheben ihre Zahlen selbst — eine amtliche Statistik der Kirchenmitgliedschaft gibt es nicht, und die Zählweisen sind nicht in jedem Detail deckungsgleich. Der evangelische Wert für 2025 ist von der EKD gerundet veröffentlicht, der katholische auf die Person genau.

Austritte erklären nur 58 % des Rückgangs

Die vier Bewegungen eines Jahres, am Beispiel der EKD — sie veröffentlicht als einzige alle vier einzeln. Nicht die Austritte sind der größte Abgang, sondern die Sterbefälle; und die Zugänge aus Taufen und Aufnahmen gleichen davon nur einen kleinen Teil aus.

Dass die EKD-Bilanz nicht restlos aufgeht, steht hier ausdrücklich dabei: Alle vier Werte veröffentlicht die EKD gerundet. Ihre Bilanz erklärt rund 559.000 des ausgewiesenen Rückgangs von rund 580.000 — der Rest entfällt auf Wanderungen und Bestandsbereinigungen und wird nicht getrennt ausgewiesen. Die Lücke von rund 21.000 Personen auf die vier Ströme zu verteilen wäre bequemer — aber es wäre eine Zahl, die niemand erhoben hat.

⚠ Alle vier Bewegungen veröffentlicht die EKD gerundet — die Bilanz kann deshalb nicht auf die Person genau aufgehen. Die katholische Kirche weist ihre Bewegungen anders aus; für sie steht auf dieser Seite nur die Austrittszahl (307.117). Der Vergleich Austritte gegen Rückgang bezieht sich auf beide Kirchen zusammen, die vier Bewegungen nur auf die EKD.

Der Anteil steigt, die Zahl sinkt

6,8 % der Katholiken besuchten 2025 den Sonntagsgottesdienst — 6,6 % waren es 2024. Gekommen sind trotzdem weniger Menschen — rund 1,3 Millionen statt 1,31 Millionen, also 2.000 weniger. Dasselbe Muster wie bei der Kirchensteuer — der Nenner schrumpft schneller als der Zähler.

Die vier Zahlen bewegen sich sehr unterschiedlich, und das ist kein Zufall: Erstkommunion und Firmung betreffen Kinder und Jugendliche, die längst getauft sind — sie bilden ab, wie viele vor acht bis vierzehn Jahren getauft wurden, und bleiben deshalb stabil. Taufen und Trauungen sind Entscheidungen von heute; sie brechen entsprechend schneller ein. Für die Zukunft des Mitgliederbestands ist die Taufzahl die entscheidende Größe: Sie ist der einzige nennenswerte Zugang, den die Kirchen haben.

⚠ Alle Werte stammen aus der Kirchenstatistik der Deutschen Bischofskonferenz und betreffen ausschließlich die katholische Kirche — die EKD erhebt ihre Teilnahmezahlen anders und veröffentlicht sie nicht in dieser Gliederung. Es sind vorläufige Zahlen. Der Gottesdienstbesuch wird an einem Stichsonntag gezählt und auf die Katholikenzahl bezogen — ein Anstieg des Anteils kann deshalb allein daher rühren, dass der Nenner schrumpft. Genau dieser Fall liegt hier vor, und die Seite zeigt beide Größen deshalb nebeneinander statt nur die Quote.

20,38 Mio. Mitglieder weniger als 1992

Ein Fernwert statt einer Kurve: Für 1992 sind rund 57 Millionen Mitglieder beider Kirchen ausgewiesen, für Ende 2025 sind es 36,62 Millionen. Eine lückenlose Reihe dazwischen zeigt diese Seite bewusst nicht — belegt sind der Fernwert und die beiden jüngsten Stichtage, und drei Punkte mit 33 Jahren Abstand ergeben keinen Verlauf, den man zeichnen dürfte.

Der Anteil ist dabei noch stärker gefallen als die absolute Zahl: Die Bevölkerung Deutschlands ist im selben Zeitraum gewachsen, die Zahl der Kirchenmitglieder gesunken. Und der Rückgang hat sich beschleunigt — bis Mitte der 2010er-Jahre verloren beide Kirchen zusammen rund ein Prozent ihrer Mitglieder im Jahr, seit 2022 sind es rund drei Prozent, bei beiden Konfessionen gleichermaßen.

⚠ Auswertung der Forschungsgruppe Weltanschauungen in Deutschland (fowid) — gegenüber den Kirchenzahlen eine Sekundärquelle. Fernwert und aktuelle Werte stammen damit aus zwei verschiedenen Erhebungen; die Differenz ist als Größenordnung zu lesen, nicht auf die Person genau. Zwischen 1992 und 2024 zeigt diese Seite keine Werte — deshalb steht hier auch keine Kurve.

Bis 2060: Halbierung — so die gemeinsame Projektion beider Kirchen

Das Freiburger Forschungszentrum Generationenverträge hat im Auftrag von EKD und Verband der Diözesen die erste abgestimmte Langfristprojektion für alle 20 evangelischen Landeskirchen und 27 (Erz-)Bistümer erstellt. Bis 2060 halbieren sich Mitgliederzahl und reale Kirchensteuerkraft beider Kirchen.

Für die Finanzen heißt das: Die heutigen Rekordeinnahmen sind ein Zwischenstand, kein Trend. Solange die geburtenstarken Jahrgänge im Erwerbsleben stehen, trägt ihre Einkommensteuer das Kirchensteueraufkommen von 12,84 Mrd. €. Mit ihrem Übergang in den Ruhestand fällt diese Grundlage weg — zur selben Zeit, zu der die Pensionsverpflichtungen für Kleriker und Kirchenbeamte ihren Höchststand erreichen.

⚠ Eine Projektion aus dem Jahr 2019 mit Basisjahr 2017, keine Fortschreibung des heutigen Standes. Die Austrittswellen der Jahre danach lagen teils über dem damals angenommenen Pfad. Diese Seite nennt deshalb bewusst keine Jahreswerte aus der Studie als Prognose, sondern nur ihre Richtungsaussage.

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